Гольф в Индии

Опубликовано в журнале International Residence #6 (2006-2007 гг.)

Как вы думаете, где расположено самое высокогорное в мире 18-луночное поле для гольфа? Или самое старое за пределами Великобритании? Или гольф-поле на фоне мавзолея Тадж Махал? Ну, конечно же, в Индии. Здесь есть гольф-поля и на берегу священной реки Ганг, и во дворце магараджи, и в пустынях, и на морских курортах. До всех гольф-клубов очень легко добраться любым видом транспорта, и везде вас ждут отличные условия проживания.

Путешествие по трем основным туристическим городам Индии, так называемому "золотому треугольнику" Дели - Агра - Джайпур, может принести любому любителю игры в гольф истинное наслаждение. Делийский гольф-клуб, занимающий территорию 88 гектаров, является такой же достопримечательностью, как и сама столица. То тут, то там на фервеях этого поля можно видеть средневековые надгробия и памятники времен афганских династий Лоди, относящиеся к XV веку. Здесь можно встретить более 300 видов перелетных птиц, а красочный танец дождя, исполняемый павлинами, не вызывает большого удивления.

18 лунок поля (пар-72, 6320 м) отличаются необычными препятствиями. Игроки должны преодолевать колючий кустарник, бункеры, возвышенные места, впадины, глиняные холмы, крутые наклоны и подъемы, получая при этом незабываемые впечатления.

Британцы в период колониального господства открывали гольф-поля практически во всех основных городах Индии. Им не удалось построить гольф-поле в самой Симле из-за каменистой местности. Выход был найден, и гольф-поле открыли в 23 километрах от этого горного курорта, считавшегося летней столицей британцев, в Налдере.

Поле-линкс в Налдере, пар-68, расположено в роще мощных гималайских кедров и имеет 9 лунок, которые можно пройти в обратном порядке, доведя их число до 18. К препятствиям можно отнести водные преграды, скалы с гринами на краях, а также храм.

Для тех, кто предпочитает духовные вершины географическим, посещение Varanasi Gorkha Golf Club может стать настоящим откровением. Город Варанаси считается наиболее священным в Индии, и многие индусы устремляются сюда, чтобы окунуться в очищающие воды Ганга для духовного обновления. Здесь, на берегах великой реки, при дуновении легкого бриза вы получите незабываемые впечатления от игры.

Если вы не намерены отправляться на север Индии, гольф-поля с пышной зеленью и прекрасными газонами можно найти практически в любой части страны. Например, в Калькутте находится Royal Golf Club, первый гольф-клуб из открытых за пределами Великобритании. На поле клуба играли многие знаменитые профессионалы, главы государств и другие сановные гости. В 1911 году король Георг V и королева Мария, посетившие Индию, дали клубу титул Royal.

Искусственные и естественные водные препятствия расположены на гольф-поле Royal Golf Club в самых трудных для прохождения местах. Самыми значительными являются два больших пруда поперек десятого фервея (457 ярдов, пар 4). От ти на этой лунке траектория мяча проходит над первым прудом и тянется на все 230 ярдов. Хотя на этом поле грины по современным стандартам сравнительно малы, их волнистость усложняет задачу. В клубе имеется также лужайка для игры в кегли, открытая еще в начале XIX столетия. Здесь можно погонять шары, шурша деревянными клюшками по траве.

Через дорогу от Royal Calcutta находится еще один гольф-клуб - Tollygunge Club. Он был построен на обширной территории, раньше занимаемой плантацией индиго, заложенной еще в 1781 году семьей Джонсонов, пионеров фермерства в Индии. Помимо содержания гольф-поля клуб Tollygunge также продвигал и конный спорт. Соревнования по стипль-чезу и конкуру все еще проводятся здесь каждый год. В клубе также имеются два отличных бара, обеденный зал и ресторан, семь теннисных кортов, два корта для сквоша, два бассейна и бильярдная.

К северу от Калькутты находится Шиллонг (Ассамские горы), бывший форпост Британии в северо-восточной Индии. Этот район считается самым известным горным курортом в стране, удачно расположенным в окружении хвойных лесов, где сосны и гималайские кедры растут в симбиозе с различными видами цветущих орхидей. Shillong Golf Club был основан в 1868 году группой британских служащих. Лишь после Первой мировой войны Шиллонг стал популярным гольф-курортом среди европейских гольфистов, приезжающих в Калькутту или Восточную Бенгалию. В 1924 году были торжественно открыты 18-луночное гольф-поле и живописное здание гольф-клуба. Всего в 56 километрах от Шиллонга находится Черапунджи - самое влажное место в мире с самым большим зарегистрированным когда-либо количеством осадков.

Помимо Шиллонга и Симлы другими центрами гольфа в окружении горных пейзажей являются Кодайканал, Веллингтон и Утакаманд (Оти) в южной Индии. Здесь можно найти самые живописные и высококлассные гольф-поля, созданные плантаторами, выращивавшими чай и специи и заодно продвигавшими гольф в этом регионе.

Kodaikanal Golf Club находится на высоте 1800 метров над уровнем моря в горах Палани в окружении плантаций мускатного ореха, корицы и перца. 18-луночное поле (пар-66) покрыто природным газоном и пересекается ручьями в различных направлениях.

У подножья гор Нилгири лежит город Коимбатур, являющийся воротами на знаменитый горный курорт Оти. Этот город часто называют "Манчестером Востока" в связи с множеством текстильных фабрик. Новое гольф-поле клуба Coimbatore Golf Club вполне может стать одним из лучших в Индии. Между Коимбатуром и Утакамандом находится небольшой армейский городок Веллингтон с 9-луночным гольф-полем, принадлежащим клубу Wellington Gymkhana Club.

В других крупных индийских городах, таких как Мумбай (Бомбей), Ченнай (Мадрас) и Бангалор, также есть первоклассные гольф-поля и комфортные условия для проживания, мало чем отличающиеся от других городов мира. Клуб Mumbai Presidency Golf Club был основан в1897 году и занимает территорию 44 га. Грины на поле клуба - безусловно лучшие в стране. Настоящим испытанием здесь является переменчивый ветер с моря, который может сбить с толку даже самого опытного игрока.

Аналогично ветер с моря присутствует и во время игры на поле Chennai Gymkhama Club, расположенном рядом с рощами пальм и казуарины, с той лишь разницей, что легкий бриз несет игрокам прохладу. Это поле необычно тем, что оно расположено в 2400-метровом овале ипподрома Guindy. Игра на поле - испытание для гольфиста любого уровня.

Второй старейший гольф-клуб Индии был основан в Бангалоре в 1896 году. Он известен тем, что на его поле вот уже много лет проходит межклубный турнир. Во времена, когда железнодорожное и авиационное сообщение было делом будущего, гольфисты часто совершали длительные путешествия верхом или на воловьих упряжках, только чтобы принять участие в этих соревнованиях.

Именно экзотика делает Индию таким необычным для гольфистов направлением. В гольф здесь можно играть практически в любом уголке страны. Даже если в каком-нибудь городе нет частного гольф-поля, оно непременно найдется в ведении расквартированного здесь армейского подразделения.

Но где бы ни находилось гольф-поле, индийский колорит присутствует во всем. Можно отойти от поля на несколько шагов и выпить обжигающе горячего чая в придорожном ларьке. Можно терпеливо ждать начала игры на своем ти, пока слон будет величественно шествовать по фервею. Гольф в Индии, как и сама страна, дарит много неожиданных впечатлений и экзотических моментов.